Au Québec, chaque région touristique a sa route thématique ou son circuit touristique. Dans la région de Québec, c'est la Route de la Nouvelle-France, dans Charlevoix ce sont les routes des Saveurs, des Montagnes et du Fleuve, dans les Cantons-de-l'Est, ces sont les diverses routes des vins, la Route des sommets et le Chemin des Cantons, en Montérégie il y a la Route du Richelieu et dans les Laurentides, il y a le Chemin du terroir et la Route des belles histoires, pour ne nommer que ceux-là, car il y en a plein d'autres. Bref, à chacun sa route historique, gourmande ou panoramique. En Outaouais, il y a la route touristique les Chemins d'eau et l'Auberge Tom B&B en fait partie en tant qu'hébergement patrimonial.

Cet été, je vous invite à parcourir cette route en voiture ou à vélo pour découvrir tout ce que l'Outaouais a de merveilleux à offrir!

Les Chemins d'eau, c'est un circuit historique de 273 km sur les rives des rivières Outaouais et Gatineau à la découverte du patrimoine culturel et naturel de la grande région de l'Outaouais. D'est en ouest, c'est-à-dire de Fassett dans la Petite-Nation à Mansfield-et-Pontrefact dans le Pontiac, en bifurquant vers le nord par les Collines-de-l'Outaouais, 7 bornes ont été placées le long de la route pour inviter les voyageurs à s'arrêter aux endroits stratégiques du tracé.

1. PAPINEAU - SUR LE CHEMIN DES SEIGNEURS : Bureau d'information touristique de Montebello
2. LA RIVIÈRE DU LIÈVRE - SOURCE DE DÉVELOPPEMENT ÉNERGÉTIQUE : Société d'histoire de Buckingham
3. LES RIVIÈRES GATINEAU ET DES OUTAOUAIS - LIEU DE RENCONTRE MILLÉNAIRE : rue Jacques-Cartier, secteur Gatineau
4. LES COLLINES-DE-L'OUTAOUAIS - UN CHARME QUI PERDURE : Centre patrimonial de la Maison Fairbairn, La Pêche
5. LE RUISSEAU DE LA BRASSERIE - BERCEAU DE L'OUTAOUAIS : Musée du patrimoine brassicole régional des Brasseurs du Temps, secteur Hull
6. LE LAC DESCHÊNES - AU COEUR D'UN LIEU DE VILLÉGIATURE : Auberge Symmes, secteur Aylmer
7. LE PONTIAC - SUR LA TRACE DES DRAVEURS : Maison George Bryson, Mansfield-et-Pontrefact

Le tracé est signalisé par des panneaux bleus qui dirigent les voyageurs sur les traces des canoteurs vers plus de 90 attraits de la région. 

Suivez le canoteur!

La rivière des Outaouais, la plus longue rivière du Québec, a joué un rôle déterminant dans l'histoire du Québec et plus particulièrement dans l'histoire de notre région. Elle prend sa source dans le lac des Outaouais et termine sa course dans le fleuve Saint-Laurent, après le lac des Deux-Montagnes à l'ouest de Montréal, 1 271 km plus loin. En Outaouais, elle compte cinq affluents, les rivières Gatineau, Blanche, du Lièvre, Petite Nation et Rouge. Elle constitue une frontière naturelle sur plusieurs kilomètres avec la province de l'Ontario et sépare les villes d'Ottawa et de Gatineau.

De Fasset, la route 148 suit la rivière des Outaouais jusqu'à Mansfield-et-Pontrefact. On voit très bien la rivière tout au long de la route 148. Il est possible d'emprunter l'autoroute 50 entre Fassett et Gatineau. L'autoroute donne, à certains endroits, des points de vue magnifiques tout en en hauteur sur la rivière et quelques belvédères ont été aménagés à cet effet.

Voici quelques-uns des principaux attraits le long de la rivière des Outaouais, de Fasset à Mansfield-et-Pontrefact qui font partie du circuit Chemins d'eau :

• Fromagerie Montebello
• Circuit patrimonial de Montebello
• Lieu historique national du Manoir-Papineau
• Parc Oméga
• Musée des pionniers
• Parcours Louis-Joseph Papineau
• Cadran solaire du 75e méridien
• Centre d'interprétation du patrimoine de Plaisance
• Chûtes de Plaisance
• Parc national de Plaisance
• Piste cyclable de Plaisance à Thurso
• Circuit pédestre « Masson plaque tournante du bois »
• Circuit pédestre « Buckingham, ville énergie »
• Musée de la société d'histoire de Buckingham
• Parc du Lac-Beauchamp
• Bayou-Outaouais - tours d'hydroglisseur
• Circuit pédestre « Quartier-du-Moulin »
• Circuit pédestre « Le Vieux-Village d'Aylmer »
• Musée de l'Auberge Symmes
• Centre d'exposition L'Imagier
• Chutes de Luskville
• Plage de Norway Bay
• Circuit patrimonial de Shawville
• Cycloparc PPJ
• L'Île-du-Grand-Calumet
• Circuit « Histoires de villages » du Pontiac
• Parc des chutes Coulonges
• Maison culturelle George Bryson et pont couvert Félix-Gabriel-Marchand
• L'Isle-aux-Allumettes
• Le sentier du Rocher-à-l'Oiseau

Longue de 443 km, la rivière Gatineau prend sa source dans le lac du Pain de Sucre, traverse le réservoir Baskatong et termine sa course dans la rivière des Outaouais. Cette rivière est la deuxième en importance en Outaouais, mais peu de gens la connaissent vraiment parce qu'elle est bordée majoritairement de terrains privés. En Outaouais, la rivière Gatineau agit comme délimitation naturelle entre les municipalités de Cantley, sur la rive est, et celles de Chelsea et de La Pêche sur la rive ouest. 

Il est facile de longer la rivière Gatineau sur les deux rives, grâce aux routes 307 (Cantley) et 105 (Chelsea/La Pêche). Ce parcours du circuit Chemins d'eau forme une boucle. Depuis la route 148, à la hauteur du secteur Gatineau. empruntez d'abord la route 307 jusqu'à Wakefield, traversez la rivière et redescendez vers le sud par la route 105 en traversant Chelsea. Vous vous retrouverez ensuite sur la 148 où vous pourrez continuer le parcours longeant le rivière des Outaouais, soit par le boulevard Laurier ou par le boulevard des Allumettières.

Voici les principaux attraits de la boucle sur la rivière Gatineau :

• La centrale des Rapides-Farmer
• Éco-Odyssée
• Centre patrimonial de la Maison Fairbairn et pont couvert de Wakefield
• Ruines Carbide Willson
• Parcours de Collines et d'eau
• Domaine Mackenzie-King
• La Fab - Centre des arts, de la culture et du patrimoine de Chelsea
• Circuit pédestre « Des Hautes-Plaines au Vieux-Port »

L'Auberge Tom B&B fait partie de cette boucle sur la rivière Gatineau. La propriété d'origine, une petite maison en bois de 3 chambres à coucher, a été construite en 1934 sur un terrain utilisé pour la culture des framboises. Le sol fertile était luxuriant pour ce type de culture et de nombreuses maisons se vantaient de confectionner de délicieuses confitures à base des baies cultivées dans leur propre cour.

La rivière Gatineau dans notre secteur de Kirk's Ferry était beaucoup plus étroite dans les années 1930. Quelques années plus tard, Hydro-Québec a inondé des fermes le long de la rivière pour produire de l'énergie hydroélectrique aux barrages de Chelsea, et a permis la flottaison du bois d'œuvre de la région de Mont-Laurier jusqu'aux usines de papier situées à Hull.

Le service de traversier de Kirk's Ferry à Cantley établi par Thomas Kirk a fonctionné régulièrement sur la rivière Gatineau. À la suite de l'inondation de terres agricoles par Hydro-Québec, des parcelles de terrain ont été arpentées en bordure de la rivière et mises en vente aux propriétaires des zones inondées.

En 1987 et 1988, l'exploitation forestière sur la rivière Gatineau a pris fin et les résidences situées le long de la rivière ont commencé à nettoyer les rivages des billots échoués. Les canoéistes, les plaisanciers et les nageurs pouvaient désormais profiter de la rivière sans craindre de se heurter à des rondins flottants.

Longtemps utilisé pour le transport de matériaux et de marchandises, la voie ferrée reliait Hull à Maniwaki puis aux Laurentides grâce au réseau de voies ferrées du nord. En 1992, le train à vapeur touristique Steam Engine reliant Hull à Wakefield, qui passait à quelques pas de la propriété, a débuté ses activités sous le nom de la Choo-Choo Train Company pour être rebaptisé plus tard le Train à vapeur Hull-Chelsea-Wakefield. Le train a cessé ses activités en 2011 en raison de glissements de terrain, et le chemin de fer a été démantelé il y a quelques années, laissant place à un joli sentier d'une longueur d'environ 20 km situé juste en contre-bas de notre propriété.

Le centre-ville de la ville de Gatineau, anciennement ville de Hull, est situé au confluent des deux rivières. Le Ruisseau de la Brasserie traverse ce secteur en reliant les deux cours d'eau. Voici les principaux attraits du circuit Chemins d'eau situés au centre-ville :

• Parc des Portageurs
• Domaine de la Ferme Moore
• Musée du patrimoine brasicole régional des Brasseurs du Temps
• Circuit pédestre « Le chemin de la Mine »
• Musée canadien de l'histoire et Parc Jacques-Cartier
• Place Aubry
• Galerie Montcalm
• Maison des auteurs (maison Charron)
• Sentier des Voyageurs
• Aqua-Taxis Au feel de l'eau
• Tours Lady Drive
• Croisières Capital
• Parc du lac Leamy
• Rabaska Canada
• Croisière du Capitaine Paul

L'Outaouais compte une centaine de restaurants pour tous les goûts et les budgets, dont certaines tables primées. De cette offre régulière, une dizaine de restaurants fait partie du circuit des Chemins d'eau. Les voici selon les secteurs :

Montebello

• Délice Champêtre
• Bistro Montebello

Centre-ville de Gatineau, secteur Hull

• Soif, bar à vin
• Les Brasseurs du Temps
• Les Vilains Garçons

Chelsea

• Biscotti & cie
• Chelsea Pub
• L'Orée du bois

Gatineau, secteur Aylmer

• L'Aubergiste

Shawville

• Café 349

Fort Coulonge

• Bistro du bûcheron de Bryson