Qui n'a jamais eu la crainte de tomber sur un hôtel où la qualité du ménage laisse à désirer et où les draps ne semblent pas avoir été lavés depuis les derniers occupants? Plusieurs reportages trouvés facilement sur Internet font même la démonstration d'hôtels très bien cotés qui se font prendre à remettre en place des draps, taies d'oreiller et peignoirs utilisés. La démonstration est simple : les reporteurs réservent une chambre où ils vaporisent un message sur les draps, taies d'oreillers, serviettes, peignoirs et surfaces au moyen d'un produit incolore, règlent la chambre le lendemain matin, la font réserver le soir-même sous un autre nom et découvrent, grâce à une lumière ultra-violet qui réfléchit le produit vaporisé plus tôt, que la literie n'a pas été changée entre deux occupants différents. Un reportage de Inside Edition, à l'été 2020, démontrait même que les surfaces, les télécommandes et autres objets fréquemment touchés par les voyageurs n'étaient pas nettoyés entre deux visites alors qu'on était en pleine pandémie!

Pour la grande majorité des voyageurs, la propreté des lieux d'hébergement est un facteur très important et dormir dans des draps qui ont été utilisés par d'autres personnes que soi est tout simplement impensable tout autant que dégoutant. 

Mais qu'en est-il de la propreté de l'air? En faisons-nous autant de cas? Vous êtes-vous déjà demandé comment était la qualité de l'air ambiant dans les endroits où vous avez séjourné? Êtes-vous de celles et ceux qui recherchent les chambres sans tapis, des fenêtres qu'on peut ouvrir, une terrasse extérieure?

Probablement qu'avant mars 2020, vous ne vous étiez jamais - ou si peu - posé la question, mais depuis la pandémie, vous vous intéressez sûrement d'un peu plus près à ce sujet. Car après tout, votre santé est totalement liée aux mesures prises - ou non - par les hôtes qui vous accueillent chez eux. Qu'ils soient de grandes chaînes d'hôtels ou de petits particuliers, ces hôtes ont la responsabilité de vous offrir un environnement sain, salubre et exempt de contaminants. Mais est-ce toujours le cas?

Pour nous à l'Auberge Tom B&B, il a toujours été important d'offrir un environnement propre et sain à nos hôtes et cela comprend l'air ambiant. La pandémie nous a permis d'aller plus loin dans notre approche grâce aux différentes études scientifiques qui nous ont aidés à développer nos connaissances sur les diverses façons dont les virus se propagent et sur les mesures qu'on doit mettre en place pour éviter la contamination.

Au-delà du lavage des mains, des éternuements dans les coudes, du port du masque et de la désinfection de TOUTES les surfaces, il y aussi la qualité de l'air ambiant intérieur dont on doit tenir compte. Car lorsque les fenêtres sont fermées à cause des températures extrêmes - chaleur et humidité en été, froid intense en hiver - on peut facilement passer toute une journée à respirer le même air. Il devient donc primordial de s'assurer de la qualité de cet air si on veut se donner toutes les chances de rester en santé.

À l'été 2019, nous avons engagé une équipe d'experts pour nettoyer et aseptiser tous les conduits d'air de la maison, y compris les bouches de ventilation et l'échangeur d'air, en plus de faire nettoyer à fond tous les filtres permanents. Il n'y a pas eu un seul conduit qui a échappé à ce grand nettoyage. Ce genre de service est recommandé tous les trois à cinq ans. À l'Auberge Tom B&B, c'est aux deux ans que nous le requérons (dernier service exécuté en octobre 2021).

Pour conserver la propreté de nos conduits d'air le plus longtemps possible, nous remplaçons le filtre ultra performant de la fournaise à chaque mois. Le filtre de l'échangeur d'air, lui, est nettoyé aux trois mois pendant la période où ce système est en marche, soit d'octobre à mai. Ce plan d'entretien à lui seul aide grandement à maintenir un air ambiant agréable et propre, et à faire diminuer les particules de poussière qui flottent dans l'air.

Mais ce n'est pas tout d'entretenir les conduits d'air et les filtres. Encore faut-il avoir les bons systèmes en place pour éviter que l'air ne croupisse et provoque des problèmes de santé. À l'exception de l'été où l'échangeur d'air est à l'arrêt parce que l'humidité extérieure est telle qu'on ne peut la faire pénétrer à l'intérieur, l'air de toute la maisonnée est entièrement renouvelé à chaque heure par de l'air frais extérieur, grâce à l'échangeur d'air et à la fournaise puissante qu'on a fait installer à l'été 2019. Nos hôtes peuvent donc être assurés qu'ils respirent de l'air frais et propre de façon continue. Mais il y a plus.

En effet, même si les dernières études scientifiques qui démontrent que la COVID s'attrape au moyen d'une exposition prolongée à des aérosols en suspension dans un air ambiant stagnant et non renouvelé, nous avons quand même pris la décision de faire installer un purificateur d'air super puissant à même la fournaise de façon à ce que l'air de toute la maison soit non seulement renouvelé, mais également purifié. Le système de filtration que nous avons choisi, le AMHP-250 à cinq étapes de purification répond au standard HEPA recommandé pour les salles d'opération des hôpitaux.

Enfin, qui dit échangeur d'air et hiver dit air sec. Ce n'est plus un mystère pour personne qu'à force de chauffer la maison, l'air ambiant devient plus sec, ce qui assèche les muqueuses qui deviennent moins efficaces à contrer les intrus sous forme de virus. C'est pourquoi il est recommandé de maintenir l'humidité intérieure entre 40 % et 60 %, tout en assurant une bonne aération afin d'éviter les moisissures. Nous avons donc décidé de changer notre système d'humidification actuel pour un système plus performant qui travaillera de concert avec tous les autres systèmes en place pour offrir un air ambiant confortable à respirer, grâce à un taux d'humidité adéquat.

Nous espérons que toutes les mesures que nous mettons en place pour vous offrir un environnement sain vous rassurent. Ces mesures que nous implantons aujourd'hui, en temps de pandémie, resteront en place bien longtemps après la vaccination. Parce que nous savons que l'infiniment petit, peu importe qu'il ait ou non une tête de mort pour drapeau, peut nous mener la vie dure. Ce que nous voulons offrir à nos hôtes, c'est qu'il repartent avec de magnifiques souvenirs plein la tête et des étoiles plein les yeux. Pas avec un virus, quel qu'il soit.